DESCRIPCIÓN
El Azawakh es un lebrel africano de aspecto esbelto, extremidades largas y una estructura ósea ligera que le otorga una gran velocidad y resistencia. Su cuerpo delgado y musculoso está diseñado para la carrera y la agilidad. Su piel es fina, cubriendo una capa de pelo corto y suave que puede presentarse en diversos colores, como arena, rojo, atigrado y combinaciones con blanco. Sus ojos almendrados y expresivos reflejan una mezcla de inteligencia y nobleza. Este perro es conocido por su gran lealtad hacia su familia, pero también por su desconfianza hacia extraños.
HISTORIA
El Azawakh tiene una historia milenaria ligada a las tribus nómadas del Sahel, especialmente los tuareg. Criado como perro de guarda y caza, su función era proteger los campamentos y perseguir presas como gacelas y liebres. Se le considera una de las razas más antiguas del mundo, con registros que datan de hace miles de años en las regiones del actual Malí, Burkina Faso y Niger. Su resistencia y velocidad lo convirtieron en un aliado indispensable para las tribus nómadas.
ORÍGENES
El origen se encuentra en el valle del río Azawakh, en la región del Sahel africano. Su desarrollo fue influenciado por las necesidades de los pueblos nómadas, que requerían perros ligeros, veloces y resistentes al calor extremo. Su parentesco con otros lebreles, como el Sloughi y el Saluki, es evidente en su fisonomía y habilidades. A pesar de ser una raza poco conocida fuera de África, fue introducida en Europa en el siglo XX y reconocida oficialmente por diversas federaciones caninas.
VIDA EN EL DESIERTO
El Azawakh ha desarrollado una impresionante resistencia a las temperaturas extremas, adaptándose a la escasez de agua y alimento. Su estructura esbelta y musculosa le permite recorrer grandes distancias sin agotarse, lo que lo convierte en un corredor incansable en la caza de gacelas y liebres.
Durante el día, el calor abrasador del desierto puede superar los 50 grados, y esta raza se protege descansando en la sombra de las tiendas nómadas o de pequeños arbustos. Su piel fina y su corto pelaje facilitan la disipación del calor, mientras que su metabolismo eficiente le permite sobrevivir con una alimentación mínima. Por la noche, cuando las temperaturas descienden drásticamente, estos perros se acurrucan junto a sus dueños o entre ellos para conservar el calor.
Más que un simple perro de caza, el Azawakh es un guardián del campamento nómada. Su instinto de protección lo mantiene alerta frente a depredadores y extraños, emitiendo un ladrido de advertencia ante cualquier amenaza. A pesar de su delgadez, es un animal fuerte y valiente, capaz de enfrentarse a chacales y otros peligros del entorno.
Es también un símbolo de estatus entre los tuareg, quienes lo consideran un compañero valioso e incluso un miembro de la familia. No es tratado como un simple perro de trabajo, sino como un ser noble con un lugar especial en la cultura de los pueblos del Sahara.
SOCIALIZACIÓN
Es un perro muy leal a su familia, pero reservado con los extraños. Desde cachorro, es crucial exponerlo a diferentes personas, ambientes y experiencias para fomentar su confianza y evitar problemas de timidez extrema. Su carácter independiente y su fuerte vínculo con su grupo humano lo convierten en un perro protector y fiel. Debido a su instinto de caza, puede mostrarse dominante con otros animales más pequeños.
RELACIÓN CON HUMANOS
Este lebrel desarrolla una conexión fuerte con su dueño y familia. Disfruta de la compañía de sus seres cercanos y suele ser muy afectuoso con ellos. No es un perro para cualquier dueño, ya que su carácter independiente y su necesidad de ejercicio lo hacen más adecuado para personas experimentadas. Responde mejor al trato amable y la paciencia que a la disciplina rígida.
CUIDADOS
El Azawakh requiere cuidados específicos debido a su constitución física y su origen desértico. Su pelaje corto necesita poco mantenimiento, aunque en climas fríos es recomendable proporcionarle abrigo. Su metabolismo rápido y su baja cantidad de grasa corporal hacen que necesite una dieta equilibrada y de alta calidad. También es esencial brindarle espacios abiertos donde pueda correr y ejercitarse regularmente.
ENFERMEDADES PROPIAS DE LA RAZA
A pesar de su resistencia natural, el Azawakh es propenso a ciertas enfermedades, como displasia de cadera, problemas cardíacos y enfermedades autoinmunes. También puede desarrollar sensibilidad a ciertos medicamentos y anestesias debido a su bajo porcentaje de grasa corporal. Es recomendable realizar chequeos veterinarios regulares para prevenir problemas de salud.
COMIDAS
Una alimentación rica en proteínas y grasas saludables es esencial para mantener la energía del Azawakh. Se recomienda un equilibrio entre carne magra, pescado, frutas y verduras. Es importante ajustar las porciones según su nivel de actividad para evitar problemas de desnutrición o sobrepeso.
PERROS FAMOSOS DE LA RAZA
Aunque no es una raza tan popular en el mundo occidental, algunos ejemplares han destacado en competiciones de velocidad y en exposiciones caninas. En el cine y la literatura, ha sido retratado como un perro noble y veloz, aunque rara vez aparece en la cultura popular masiva.
LIBROS RECOMENDADOS EN ESPAÑOL
- “Los lebreles africanos” – José Luis Gómez
- “Razas de perros de trabajo y caza” – Miguel Gómez Alarcón
- “Cuidado y adiestramiento de lebreles” – Ana María Suárez
- “Historia de los perros nómadas” – Roberto Pérez
