Orígenes e Historia del Terranova
El Terranova, también conocido como Newfoundland, es una de las razas de perros más antiguas y emblemáticas. Originario de la isla de Terranova, en Canadá, este perro fue criado inicialmente por los pescadores locales para trabajar en entornos marítimos. Su historia se remonta al siglo XVIII, cuando se consolidó como un aliado indispensable en tareas como rescates acuáticos y transporte de redes de pesca.
Algunos expertos creen que desciende de perros llevados a Terranova por exploradores europeos, como los Vikingos, quienes cruzaron sus perros con lobos locales. Otros atribuyen su linaje a los perros de agua traídos por pescadores portugueses y británicos. Sea cual sea su origen exacto, su fisonomía robusta, su inteligencia y su capacidad para nadar lo convirtieron en un perro polivalente y valioso.
El Terranova ganó popularidad internacional gracias a su participación en rescates legendarios (al igual que el San Bernardo) y su carácter bondadoso. Incluso escritores como J.M. Barrie, autor de Peter Pan, inmortalizaron esta raza al inspirarse en ella para crear al personaje de Nana.
Físico Imponente: Características y Tamaño
El Terranova es un perro gigante, conocido por su musculatura poderosa y su porte majestuoso. Las principales características físicas incluyen:
- Tamaño: Los machos suelen medir entre 69 y 74 cm de altura y pesar entre 60 y 70 kg, mientras que las hembras son ligeramente más pequeñas, con 63 a 69 cm de altura y un peso entre 45 y 55 kg.
- Pelaje: Su denso y resistente pelaje es ideal para climas fríos y para el agua. Puede ser negro, marrón, gris o blanco con manchas negras (Patrón Landseer).
- Cabeza: Amplia y robusta, con un hocico cuadrado y orejas pequeñas que caen cerca de la cara.
- Pies palmeados: Una adaptación natural para nadar con eficiencia.
Carácter y Personalidad
El Terranova es conocido como el “gigante amable”. Su temperamento equilibrado y su carácter afable lo convierten en un excelente compañero para familias. Algunas de sus cualidades más destacadas son:
- Amabilidad: Es un perro extremadamente cariñoso, tanto con adultos como con niños.
- Inteligencia: Aprende rápidamente y muestra una disposición natural para complacer.
- Protector: Aunque no es agresivo, es muy leal y protegerá a su familia si lo considera necesario.
- Sociable: Se lleva bien con otros animales, especialmente si ha sido correctamente socializado desde joven.
Cuidados Esenciales
Requiere atención específica debido a su tamaño y a sus características físicas. Algunos de los cuidados esenciales incluyen:
- Ejercicio: Aunque no es hiperactivo, necesita actividad diaria moderada, como paseos largos o nadar, una de sus actividades favoritas.
- Higiene del pelaje: Su manto denso requiere cepillados frecuentes (al menos 2-3 veces por semana) para evitar nudos y eliminar el pelo muerto.
- Espacio: Es un perro que necesita espacio para moverse; no es ideal para apartamentos pequeños.
- Control de peso: Su alimentación debe ser balanceada, evitando el sobrepeso que podría afectar sus articulaciones.
- Revisiones veterinarias: Es propenso a problemas cardíacos y articulares, por lo que es importante un seguimiento médico regular.
Relación con la Familia
El Terranova es un perro familiar por excelencia. Su paciencia con los niños y su carácter protector lo convierten en un miembro invaluable del hogar. Disfruta de la compañía humana y es conocido por su sensibilidad hacia las emociones de sus dueños, actuando muchas veces como un “terapeuta peludo”.
Alimentación: Nutrición Adaptada
Debido a su gran tamaño y nivel de energía, el Terranova requiere una dieta específica. Algunos puntos clave sobre su alimentación son:
- Cantidad: Un Terranova adulto puede consumir entre 5 y 7 tazas de alimento seco al día, dividido en dos comidas para evitar torsiones gástricas.
- Calidad: Es fundamental ofrecer alimentos de alta calidad, ricos en proteínas y con glucosamina para sus articulaciones.
- Suplementos: Los suplementos como ácidos grasos omega-3 pueden beneficiar su pelaje y salud general.
- Hidratación: Siempre debe tener acceso a agua fresca, especialmente después de hacer ejercicio.
Salud y Enfermedades Comunes
Como cualquier raza grande, el Terranova tiene predisposición a ciertas condiciones médicas:
- Displasia de cadera y codo: Problemas articulares comunes en razas gigantes.
- Estenosis subaórtica: Una afección cardíaca frecuente en esta raza.
- Torsión gástrica: Una emergencia médica que puede prevenirse dividiendo sus comidas.
- Cataratas: Problemas oculares que pueden surgir con la edad.
Perros Terranova Famosos
- Seaman: El Terranova que acompañó a Lewis y Clark en su expedición por Estados Unidos.
- Nana: Inspiración para el personaje del perro niñera en Peter Pan.
Curiosidades
- Los Terranova son conocidos por su habilidad innata para el rescate acuático; algunos incluso trabajan en cuerpos de rescate especializados.
- Su pelaje es semi-impermeable, permitiéndoles nadar en aguas frías durante largos periodos.
- En algunas culturas, el Terranova simboliza lealtad y valentía.
El Terranova es mucho más que un perro gigante; es un compañero noble, trabajador y lleno de amor. Su legado como aliado de los humanos sigue vigente, tanto en el agua como en el corazón de quienes tienen la suerte de compartir su vida con uno de ellos.
Libros Recomendados
- Terranova: El gigante amable de José Luis Martínez.
- Cuidado y entrenamiento del Terranova de Ana María González.
- Manual práctico del Terranova de Carlos Rodríguez.
