El Shar Pei es una raza de perro originaria de China que se distingue por sus características arrugas y su piel suelta. Su aspecto único, junto con su temperamento tranquilo y leal, lo convierte en un perro ideal para familias y dueños experimentados. Esta raza es conocida por su independencia, inteligencia y fuerte vínculo con sus dueños, aunque también puede ser reservada con extraños.
Su estructura corporal es compacta y musculosa, con una altura que oscila entre los 44 y 51 cm y un peso promedio de 18 a 30 kg. Su piel es gruesa y suelta, cubierta por un pelaje corto y erizado que puede presentar una amplia variedad de colores sólidos, excepto el blanco. Sus orejas son pequeñas y triangulares, situadas en la parte superior de la cabeza, mientras que su hocico es ancho y recuerda al de un hipopótamo.
HISTORIA DE LA RAZA
El Shar Pei tiene un linaje milenario que se remonta a la dinastía Han en China, hace más de 2,000 años. Originalmente se utilizaba como perro de caza, guardian y de combate. Sin embargo, con el tiempo, la raza estuvo al borde de la extinción en el siglo XX debido a cambios políticos en China. Fue rescatada gracias a criadores en Hong Kong y Estados Unidos.
Durante siglos, los campesinos chinos utilizaron a los Shar Pei como perros multifuncionales, sirviendo tanto para proteger las aldeas y las granjas como para cazar jabalíes y otros animales salvajes. Su resistencia, fuerza y valentía lo convertían en un excelente ayudante en la vida rural. En la década de 1940, la raza sufrió una drástica disminución debido a la revolución comunista china, que impuso altos impuestos sobre la tenencia de perros, lo que llevó a la exterminación masiva de muchas razas nativas.
Afortunadamente, en la década de 1970, un criador de Hong Kong llamado Matgo Law lanzó un llamado internacional para salvar al Shar Pei de la extinción. Gracias a sus esfuerzos, se exportaron ejemplares a los Estados Unidos, donde criadores dedicados comenzaron a recuperar la población de la raza. Desde entonces, el Shar Pei ha ganado popularidad en el mundo entero, convirtiéndose en un perro de compañía apreciado por su apariencia distintiva y su lealtad inquebrantable.
ORÍGENES Y EXPLICACIÓN DE LA RAZA
La raza tiene sus raíces en el sur de China, en la región de Guangdong. Su piel suelta y arrugada originalmente servía para defenderse en peleas, permitiendo que pudiera moverse con libertad incluso si un oponente lo mordía. Su lengua azul-negra es otra de sus características distintivas.
El Shar Pei pertenece a la categoría de los perros molosos, caracterizados por su estructura fuerte y compacta. A pesar de su aspecto imponente, no es un perro agresivo por naturaleza, aunque puede ser territorial si no se le educa adecuadamente. Su origen genético sugiere una relación con otras razas chinas antiguas, como el Chow Chow, con el que comparte la característica lengua azul-negra.
SOCIALIZACIÓN
El Shar Pei es un perro que requiere una socialización temprana para evitar problemas de comportamiento. Debido a su naturaleza reservada y su fuerte instinto protector, es fundamental exponerlo a diferentes personas, animales y entornos desde cachorro. Con una socialización adecuada, puede ser un excelente perro de compañía y protector del hogar.
La clave para una buena socialización radica en exponer al cachorro a una variedad de situaciones desde temprana edad. Visitas regulares a parques, interacciones con otros perros y experiencias positivas con humanos ayudarán a que el Shar Pei desarrolle confianza y seguridad en sí mismo.
RELACIÓN CON LOS HUMANOS
Esta raza es extremadamente leal a su familia, desarrollando un vínculo fuerte con sus dueños. Puede ser distante con extraños, pero con los suyos es cariñoso y protector. No es un perro excesivamente afectuoso ni dependiente, lo que lo hace ideal para personas que buscan una mascota independiente.
El Shar Pei suele elegir a una persona de referencia dentro del hogar y demostrarle su devoción. Aunque no es un perro pegajoso, disfruta de la compañía de sus seres queridos y puede mostrar signos de ansiedad si se le deja solo por largos periodos.
CUIDADOS GENERALES
El Shar Pei requiere atención especial en su piel debido a sus arrugas, que pueden acumular humedad y provocar infecciones. Es importante bañarlo con moderación y secarlo completamente después de cada baño. También necesita una alimentación equilibrada, ejercicio moderado y visitas regulares al veterinario para mantener su salud.
El cepillado regular ayuda a eliminar el pelo muerto y mantener su piel sana. Además, es crucial limpiar las arrugas con un paño seco o húmedo para evitar la acumulación de bacterias y hongos.
ENFERMEDADES COMUNES
Algunas de las enfermedades comunes en la raza incluyen:
- Fiebre del Shar Pei: una condición hereditaria caracterizada por episodios de fiebre y edema en las articulaciones.
- Problemas de piel: dermatitis y pioderma debido a la humedad atrapada en sus arrugas.
- Entropión: afección ocular en la que los párpados se pliegan hacia adentro, causando irritación y dolor.
ALIMENTACIÓN
Es crucial proporcionar al Shar Pei una dieta equilibrada y de alta calidad, rica en proteínas y baja en carbohidratos. Algunos perros pueden ser propensos a alergias alimentarias, por lo que se recomienda evitar ciertos ingredientes como el trigo y el maíz.
PERROS FAMOSOS DE LA RAZA
El Shar Pei ha aparecido en diversas campañas publicitarias, películas y programas de televisión debido a su apariencia llamativa. Su presencia en la cultura popular ha contribuido a su popularidad a nivel mundial.
LIBROS RECOMENDADOS
Para quienes deseen conocer más sobre la raza, algunos libros recomendados son:
- “The Chinese Shar-Pei” de Jo Ann Reddit
- “Shar Pei: Comprehensive Owner’s Guide” de Juliette Cunliffe
- “The Wrinkled Dog: A Guide to the Shar Pei” de Dee Gannon
